Забавная и устрашающая порода собак
Декабрь 18th, 2018
Современная собака не всегда была верным и преданным другом человека. История происхождения этого, так любимого нами сегодня животного, уходит далеко в прошлое, богата гипотезами и предположениями. Однако большинство современных авторов склоняется к мысли, что основной предок домашней собаки – это волк, версия, подтверждающая возможное происхождение собаки от шакала, имеет меньшее количество сторонников. Зная, что первый предок собаки использовался древними людьми преимущественно для охоты, можно предположить, что шакал, как более слабое животное меньше подходил для этой цели. Кроме того, первая «прособака» должна была быть социальным животным, способным привыкнуть и адаптироваться к обществу человека.
Интересна гипотеза о медведеподобной собаке, или Bear-dog (англ.), как одном из вероятных предков современной собаки. Это вымершее семейство псообразных хищников возникло около 50 миллионов лет назад и представляло собой коренастое животное на коротких лапах, нечто среднее между собакой и медведем. Если мы вспомним, как сегодня выглядит современный английский бульдог, а также одно из его названий – Bear-dog, у нас будут все основания предполагать, что история этой удивительной породы уходит в далекое прошлое, возможно, куда более давнее, чем 17-19 века, даты, традиционно считающиеся приблизительным временем основания породы.
Более точное время появления породы бульдог неизвестно. Однако из истории английских собак мы знаем о существовании огромных, свирепых псов, которых воины брали на поле боя для устрашения врага, что давало им ощутимое преимущество в битве. Многие историки считают, что именно эти собаки и были прародителями английского мастиффа и бульдога. Нужно отметить, что в те далекие времена любую крупную собаку называли «мастифом», что, безусловно, справедливо по отношению и к настоящему английскому мастифу и к бульдогу. Гай Медвежий пишет в 1707 году: «Наши мастифы, в особенности те, которых мы называем бульдогами, отличаются непревзойденной отвагой. Такая собака пойдет в одиночку на кого угодно, будь то медведь, тигр или лев, и будет драться до последнего — победы или смерти».
Предполагают, что первыми агрессивных и злобных молосских псов (догообразные, ведущие свое происхождение от древних египетских и ассирийских травильных собак) в Англию привезли из Древней Греции финикийские торговцы еще в VI веке до Рождества Христова, что привело к появлению и дальнейшему утверждению породы мастиф в Англии. Некоторые ученые считают, что именно этот первый мастиф и был родоначальником современного бульдога. Другие же, как например, французский натуралист Бюффон (Франция, 18 в), наоборот, называют бульдога прародителем мастифа. Сайденэм Эдварде (1800), утверждал, что бульдоги произошли от помеси мастифа и мопса, но не французского, а малого мопса, известного также под названием немецкий мастиф и ведущего свое происхождение из Голландии и Германии.
Наиболее вероятной представляется версия, по которой и мастифф и бульдог имели одного общего предка – алана. На сегодня это почти вымершая порода, корни которой восходят к древним горным собакам Востока, большим умным животным, со светлой короткой шерстью. Порода была выведена индоевропейским племенем кочевников – аланов, от которого и получила свое название. Эти собаки использовались для загона крупно – рогатого скота. Подтверждение этой версии мы находим в описании охотничьих собак (1799 г.): «…Во-первых, гончие, которых используют для травли зайцев и т.п., затем грейхаунды, аланы, или бульдоги — последних чаще всего берут на охоту на кабана. Для охоты на дикого кабана подходит также мастиф.».
Англичане выделяли бульдогов среди остальных «мастивов» уже в XVII веке. Поэт и драматург Бен Джонсон в своей пьесе «Молчаливая женщина» упоминает и бульдога, и медвежью собаку (beardog). Следующее упоминание бульдога в почти современном написании мы встречаем в письме некоего Прествича Итона (1631г.), в котором он просит своего лондонского друга прислать ему «…хорошего мастива, ящик лучшей выпивки и пару добрых бульдоггов, да поскорее».
К сожалению, в то далекое время издавалось очень мало книг, посвященных собакам и уж тем более отдельным породам. Тем не менее, мы можем найти упоминание бульдога в самых разных исторических источниках, что документально свидетельствует о древней истории этой уважаемой породы. Так, например, римлянин Клавдиан (395-404гг.) писал о «британской собаке, которая прижимает огромный бычий лоб к земле» и особо отмечал ее бесстрашие и упорство, с которым эти псы бросаются на быков. Его современник Симмах с восторгом вспоминал о семерых ирландских бульдогах, впервые появившихся на римской арене. Собаки настолько поразили публику своей отвагой и свирепостью, что появилось поверье, будто этих лютых животных перевозят в железных клетках.
Известно, что король Англии Яков I выпустил одного из своих самых лютых львов, проживавших в Тауэре на двух бульдогов. К полному изумлению всех придворных, собаки не только не выказали ни малейших признаков смятения и не увиливали от схватки, а наоборот, провоцировали ее. Смело бросаясь на льва, бульдоги, рвались в ближний бой и, в конце концов, несмотря, на все усилия «царя зверей», одолели его, опрокинув на спину.
Действительно, бульдоги издавна использовались в Англии как «травильные» собаки, в – основном, в травле быков – буль-бейтинге, отсюда и появилось название Bulldog – с английского буквально – «бычья собака». Необходимо отметить, что кроме буль-бейтинга бульдоги использовались и в других многочисленных видах травли: беар-бейтинге (травле медведей), травле лошадей, ослов, барсуков, обезьян, даже львов и тигров. Популярность этих кровавых видов «спорта», любимых англичанами, привела к селекции собак и расцвету породы бульдог.
Английский бульдог поражал воображение необычайной яростью. Хватка, с которой он бросался на противника, была непреодолимой. Нападая, бульдог всегда атаковал животное спереди, кусал за губу, язык или глаз, а вцепившись, уже не разжимал челюсти, не оставляя быку никаких шансов высвободиться. При этом бульдог крайне редко лает. Некоторые собаки этой породы не лают никогда и даже почти не рычат, поэтому можно представить, какое устрашающее впечатление производил на публику бульдог, яростно терзающий животное и не издававший при этом ни звука.
Если бульдог хватал противника за какую-либо из конечностей, собаку тут же выбраковывали, считая такое поведение признаком вырождения породы. Полугодовалых щенков натаскивали на быка, чтобы получить подтверждение его безукоризненного происхождения. Подобному «экзамену» периодически подвергались щенки определенного помета как доказательство того, что честь будущего потомства не будет запятнана позорной помесью. Однако до регулярной травли бульдоги допускались только после достижения ими пятнадцати—восемнадцати месяцев. Считалось, что бульдог приобретает полную силу лишь к двухлетнему возрасту, а наиболее опытные заводчики утверждали, что бульдоги окончательно формируются только к пяти годам.
Первое время знания о породе были полны предрассудков. В старинных документах, сохранившихся до наших времен, мы можем прочитать о том, что бульдоги, также как и другие породы, претерпевшие значительные изменения в процессе селекции, трудны в разведении: суки не отличаются влюбчивостью, а кобели не редко терпят фиаско на любовном фронте. Несмотря на замедленное формирование и на то, что взросление достигается только к полутора годам, жизнь их недолгая, а к пяти – шестилетнему возрасту, собаки уже начинают проявлять признаки старения и дряхления. Умственные способности бульдогов якобы ниже, чем у других пород, в связи с чем, долгое время считалось, будто бульдоги глупее более крупных собак. Однако, впоследствии, когда появился новый стандарт породы, эти данные были признаны необоснованными, а бульдог – «незаслуженно оклеветанным».
В начале XIX столетия отношение к бульдогам меняется. Все больше ценится удивительное сочетание качеств этой собаки: бесстрашие и отвага, но при этом спокойствие и послушание своему хозяину. Все чаще бульдога скрещивают с другими породами. Лорд Орфорд, чтобы исправить недостатки трусоватых грейхаундов, повязал одну из своих сук грейхаунда с бульдогом, вырастил сук от этой вязки, а затем повязал со своими самыми резвыми грейхаундами. К шестому-седьмому поколению щенков от экстерьера бульдога мало, что осталось, однако сохранились его храбрость и упорство, качества, которые так ценились заводчиками и селекционерами при дальнейшем скрещивании бульдога с терьерами, пойнтерами, гончими.
К середине – концу XIX века, бульдог становится исконно британской собакой, настоящим национальным символом старой доброй Англии, воплощающим в себе спокойную силу и великодушие собаки-телохранителя, собаки-компаньона, собаки, которой англичане по праву гордятся.